ЗЕМЛЯ И ЛЮДИ

Краткая история США

Образцовое общество

Одну из колоний в Плимуте (в нынешнем Масачусетсе) основали пуритане, члены консервативной протестантской секты, бежавшие от гонений со стороны англиканской церкви. Предводитель пуритан, Джон Уинтроп, считал их самоуправляемую общину истинно «образцовым обществом» на новой земле. От пуритан американцы и унаследовали тот самый идеал «светлого города на холме», возникший из великого опыта национального строительства и призванный служить примером для подражания другим странам.

Борьба европейских государств за новые колонии привела к Семилетней войне (1757-1763), после которой Англия заявила свои права на Канаду и всю часть Северной Америки к востоку от Миссисипи. Однако, хотя англичане победили, управлять новообретенными землями оказалось для них слишком дорогим удовольствием, и они решили обложить американцев высокими пошлинами. В ответ колонисты объединились под лозунгом «Нет представительства - нет пошлин!» и, уже зная, чем взять англичан, утопили в гавани Бостона дорогостоящий груз английского чая.

От революции к независимости

Недовольство высокими пошлинами и напряженность мало-помалу нарастали, но первые орудийные залпы грянули только 19 апреля 1775 года, когда британские войска подавили мятеж колонистов в Лексингтоне, Массачусетс, - так началась Война за независимость в Северной Америке.

4 июля 1776 года правители тринадцати колоний, объединившись наконец во имя общей цели, подписали Декларацию независимости, закрепив за собой право на самоуправление (и вдобавок на ежегодные пикники с неизменным барбекю). Впрочем, полной независимости удалось добиться лишь спустя пять лет, после разгрома англичан в Йорктауне, Виргиния (1781).