Страна и люди
Народ Германии: краткий исторический очерк

Рождение Пруссии

Решающим событием в истории современной Германии является рождение Пруссии. В 1947 году вслед за разделом Германии после Второй мировой войны, Пруссия была упразднена. Она воплощала саму квинтэссенцию немецкой идеи: дисциплину, эффективность, милитаризм и господство аристократии (юнкеров). Интересно, что название «Пруссия» появилось относительно поздно в истории Германии. Расположенная на северо-востоке Германии, Пруссия, населенная язычниками пруссаками и племенами литовцев, между ХII и XVI вв. была неразвитой, заброшенной землей, чем-то похожей на Запад Америки в начале XIX в. Это государство было образовано рыцарями Тевтонского ордена - духовно-рыцарского католического ордена, последователя тамплиеров, - на землях Прибалтики, распространявших среди прибалтийских народов христианство. Столицей этого государства был Мариенбург (сейчас - Мальборк в Польше).
Тевтонцы были разбиты польско-литовской армией в Грюнвальдской битве в 1410 году. В 1525 году под влиянием Мартина Лютера, своего учителя, гроссмейстер Тевтонского ордена Альбрехт Гогенцоллерн принял протестантство, а государство ордена было преобразовано в светское государство Пруссия. Со временем у братьев появлялись семьи, они становились владельцами земель и так образовалась новая военная аристократия. В том же году Альбрехт превратил Пруссию в наследственное герцогство, являвшееся вассалом Польши. В 1618 году Пруссия в результате династического брака объединилась с Бран­денбургом, что способствовало ее усилению. Суверенитет Польши был свергнут при курфюсте Бранденбургском Фридрихе Вильгельме, «Великим курфюстом», при котором были заложены основы прусского абсолютизма, опиравшегося на дворянство, или «юнкеров».
В 1701 году Пруссия была провозглашена королевством и курфюст Бранденбургский Фридрих III был коронован в качестве короля Пруссии Фридриха I. В период правления Фридриха Вильгельма II (Великогo) Пруссия стала одним из самых могущественных государств в мире, армия, которую он создал, была самой сильной и эффективной в Европе. Например, в 1815 году именно войска прусского генерала Блюхера в битве при Ватерлоо против Наполеона изменили течение сражения в пользу союзных войск Внутренней социальной и административной реформе, а также возрождению Пруссии способствовала реакция националистов на создание империи Наполеона.
После поражения Наполеона войсками союзников был создан Германский союз, призванный заменить разрушенную Священную Римскую империю. Вплоть до 1848 года этот Союз находился под эгидой Австрии. Тем не менее к середине XIX в. Пруссия снискала репутацию самого могущественного государства и врага Австрии. План князя Отто фон Бисмарка - объединить германскую нацию под своим руководством - стал целью и самой нации.
Австрийская же политика предполагала контроль над разделенной Германией. Решающим фактором в этом конфликте стала сила и организованность прусской армии. В 1866 году произошла решающая битва.
Другим не менее опасным соперником Пруссии в Европе была Франция. Бисмарк при помощи интриг сумел добиться того, чтобы в 1870 году французский император Наполеон III сам объявил войну Пруссии.
Вскоре прусские войска одержали победу и в следующем, 1871 году была провозглашена Германская империя со столицей в Берлине, прусский король Вильгельм I стал ее императором.
Таким образом, у новой Германской империи уже был небольшой опыт демократического правления и огромный опыт военной организации и наступлений. Огромная организующая сила и энергия Германии незамедлительно проявилась в индустриализации страны: к 1900 году германская промышленность сравнялась по производительности с Англией, которая занимала первое место. Бисмарк, организатор германского единства, стал первым канцлером Империи (позже его отправил в отставку Вильгельм II).
При этом императоре Германия вступила в Первую мировую войну (1914-1918), в которую оказалась вовлечена не только Европа, но, на некоторое время, и Америка.