Ватикан (Stato della Cittadel Vaticano)

Ватикан, занимающий площадь всего 0,4 км²-, что меньше трети площади Монако, является независимым государством на западном берегу Тибpa. Эта крошечная территория - все, что осталось от Папской области, созданной папой Иннокентием II(1198-1216), который обошел других кандидатов на титул императора Священной Римской империи. До завоеваний Пьемонта в 1860 г. Папская область простиралась от Тирренского моря на западе до Адриатического на востоке, а ее население достигало 3 млн. человек. Сегодня Ватикан является самым маленьким государством в мире с армией из «швейцарских гвардейцев» (большинство которых сегодня в действительности итальянцы) и населением около 1000 человек. Большинство работающих в Ватикане живет за его пределами и каждый день ездит на работу и обратно. Как государство Ватикан имеет все, что ему требуется: почтовое отделение, железнодорожный вокзал, вертолетную площадку, теле- и радиостанции, вещающие на 39 языках, банк, больницу, столовые, аптеки и автозаправочные станции.

Власть Ватикана установилась в 380г. н. э, когда Западная церковь официально признала главенство епископа Рима. В результате, для 850 млн. католиков во всем мире Рим является важнейшим городом, центром христианства. Как это ни парадоксально, в 1985 г. был подписан конкордат, согласно которому католицизм перестал быть официальной государственной религией Италии.

Ватикан славится на весь мир своими музеями, в которые входят Сикстинская капелла, бесчисленное множество произведений искусства и собор Св. Петра. Этот собор, построенный в 1506-1615 гг., имеет длину 186 м, ширину 140 м и высоту 120 м и способен вместить 60 тыс. человек Его величественный купол и крестообразное в плане здание спроектировал Микеланджело, который работал над ним «из любви к Богу и благочестия», то есть бесплатно! В соборе находится скульптурная группа «Пьета2» работы Микеланджело (которая изображает сидящую Богоматерь, которая держит поникшее тело мертвого Христа) и бронзовый балдахин работы Бернини над главным алтарем.

Во главе Ватикана стоит папа римский, которому помогает Государственный секретариат, руководимый государственным секретарем (премьерминистром). Девять конгрегаций ведают делами церкви. Каждой конгрегацией руководит кардинал. Важнейшей из них является Конгрегация доктрины веры, бывшая инквизиция. Все католические епископы должны не реже одного раза в каждые пять лет прибывать в Рим, чтобы видеть папу «на апостольском пороге».

Главной церковной организацией в Ватикане является коллегия кардиналов, в которую входят 120 епископов и архиепископов. По смерти очередного папы кардиналы собираются на конклав, и их запирают в Сикстинской капелле до тех пор, пока они не изберут нового папу. После каждого голосования избирательные бюллетени сжигаются, и из трубы капеллы идет черный дым. Когда папу наконец избирают, к сжигаемым бюллетеням добавляют химикаты, делающие дым белым, и на площадь выходит новоизбранный папа при всех своих регалиях. На следующий день совершается его интронизация в соборе Св. Петра.